A fesztiválszervezők közleménye szerint törölték az atlantai Piedmont Parkban, szeptember 17-18-ra tervezett Music Midtown fesztivált, amelyen a My Chemical Romance, a Future, a Jack White és a Fallout Boy főszereplője lesz. A valószínű ok az iparági források szerint: Hirdetőtáblaa közelmúltban végrehajtott módosítások Grúzia fegyvertartási törvényeiben, amelyek megakadályozzák, hogy a fesztivál megtiltsa a fegyvereket a nyilvános fesztiválokon.
“Hé, Midtown rajongók! A rajtunk kívül álló körülmények miatt a Music Midtown idén már nem kerül megrendezésre” – olvasható a Music Midtown honlapján. “Alig vártuk, hogy szeptemberben újra együtt lehessünk, és reméljük, hamarosan újra együtt élvezhetjük a fesztivált.”
Noha a Live Nation tulajdonosa nem közölt további részleteket a törlésről, a fegyvervédő szervezetek már hónapok óta e-maileket küldtek, és hozzászólásokat tettek közzé a fesztivál közösségi oldalán, esetleges jogi lépésekre utalva. A fegyveres csoportok kihívásai egy 2019-es döntést követően, amely kiterjesztette a 2014-es georgiai törvényt, amelyet a kritikusok a “Guns Everywhere” törvénynek nevezett el.
Ez a törvény – hivatalos nevén a „Safe Carry Protection Act” néven ismert – kiterjesztette Grúziában a már engedélyezett fegyverszobrokat, hogy a tulajdonosok beleegyezésével jogot biztosítson a lakosoknak, hogy meleget pakoljanak bárokban, templomokban, iskolákban és más magánvállalkozásokban. Kibővítette a fegyverszállítási jogokat a közterületeken, például a város tulajdonában lévő Piedmont Parkban, bár nem volt jogi konszenzus abban, hogy a törvény vonatkozik-e a város tulajdonában lévő magánrendezvényekre, például a Midtown Musicra.
Ez 2019-ben megváltozott, amikor a georgiai legfelsőbb bíróság új szabályokat fogadott el arról, hogy a kormány uralma alatt milyen típusú vállalatok csukhatnak le fegyvert, és milyen típusú vállalatok nem. Öt évvel korábban egy georgiai fegyverjogi szervezet pert indított az Atlantai Botanikus Kert ellen, miután annak egyik tagját rövid időre letartóztatták, mert megpróbált nyíltan fegyvert vinni egy tokban lévő kertbe, amely közterületen található.
A 2019-es ítélet részeként a Georgia Legfelsőbb Bíróság tesztet bocsátott ki a biztonságos szállítás védelméről szóló törvény végrehajtására a közterületet használó magáncégek számára. Azok a cégek és csoportok, amelyek bizonyos típusú hosszú távú állami földbérleti szerződéssel rendelkeztek, törvényesen betilthatták a fegyvereket, míg a rövidebb bérleti szerződéssel rendelkező cégek nem. Míg az ítélet a Botanikus Kertnek kedvezett, jogi problémákat okozott az olyan fesztiváloknak, mint a Music Midtown, amelyek rövid távú bérleti szerződést kötöttek a városi parkokra.
A fesztivált 1996-ban indította el Atlanta zenei promóterek Alex Cooley, Peter Conlon és Alex Hoffman, régóta megtiltotta a jelenlévőknek, hogy fegyvert vigyenek a rendezvényre. Általánosságban elmondható, hogy a legtöbb nagyvállalat nem rendez fesztivált olyan helyen, ahol a fegyvertulajdonosok magukkal vihetik fegyvereiket egy rendezvényre, egy kivétellel, amelyet néha a bűnüldöző szervek tesznek. Egyes előadók sajátos nyelvezetük szerint az előadók nem lépnek fel olyan városokban vagy államokban, ahol a fegyvertartási törvények feljogosítják a látogatókat, hogy fegyvert vigyenek be a koncerthelyszínre.
Míg a Georgia Legfelsőbb Bíróság 2019-es döntése megnehezítette a magáncégek számára, hogy megtagadják az engedéllyel rendelkező és felfegyverzett polgárok számára a rendezvényekre való bejutást a kormányzati rendelkezések értelmében, nem hatalmazta fel Atlanta városát a határozat végrehajtására. vagy arra kényszeríti a fesztivált, hogy fegyvereket engedjen be a rendezvényre. Ehelyett a törvény lehetőséget teremtett arra, hogy a fesztiválra jegyet is vásároló lőfegyverhordozók sikeresen pereljék a rendezvényszervezőket, ha megtagadják a belépést egy közterületen zajló rendezvényre.
Ezen túlmenően a helyi hatóságok jellemzően részt vesznek a nagyszabású rendezvények biztonságában, és valószínűleg nem tudták volna érvényesíteni az illegális fegyvertartási tilalmat, így a fesztiválnak alig vagy egyáltalán nem lett volna tartaléka a lőfegyverek távoltartására.
A 2022-es fesztivál lemondásával a Live Nation további egy évet ad arra, hogy mérlegelje a lehetőségeket, és esetlegesen magántulajdonba helyezze az eseményt, vagy lobbizzon az állami törvényhozásnál, hogy frissítse a törvényt, amikor újra hatályba lép.
A fegyverjogi csoportok szintén finomhangolják saját stratégiájukat, hogy a fegyvertartást koncertekre és fesztiválokra terjesszék ki, és megkezdték más rendezvények és helyszínek azonosítását Georgiában közterületen, hogy teszteljék Georgia fegyvertörvényeinek korlátait.