A közelmúltban Franciaországban feltárt kövületek szerint egy állat, amely a dinoszauruszok előtt élt, úgy nézett ki, mint egy nagyon kicsi fejű, kerek gyík, és vízilószerű, félig vízi életmódot folytat.
A kétéltű állat, amely egy korábban ismeretlen fajt és emlős ősfajt képvisel, körülbelül 12 láb (4 méter) hosszúságú volt – számoltak be a kutatók a folyóirat októberi számában. Palaeo Vertebrata, júliusában jelent meg az interneten. Elnevezték az új fajt Lalieudorhynchus gandic; körülbelül 265 millió évvel ezelőtt élt a pangea szuperkontinens, közvetlenül a dinoszauruszok kora előtt.
A szokatlan állat kövületeit először 2001-ben fedezték fel a dél-franciaországi Lodève-medencében, a társszerző és paleontológus, Jörg Schneider, a németországi Freibergi Egyetem Őslénytani és Rétegtani Tanszékének professzora és Frank Korner doktorandusz. Két nagy, egyenként 60 centiméter hosszú bordát találtak egy sziklás patakmederben. A későbbi helyszíni látogatások során Körner további csontokat talált a titokzatos állattól: egy 35 cm hosszú combcsontot és egy 50 cm hosszú lapockát.
Elemzésük 20 éve készült, főként azért, mert a kövületeket betonkemény homokkőbe burkolták, és az előkészítésük évekig tartott – számoltak be a kutatók a tanulmányban.
Ebből a részleges, de jól megőrzött csontvázból a paleontológusok arra a következtetésre jutottak, hogy a primitív lény a Lalieudorhynchus nemzetségbe tartozó kazeidák – a fosszilis hüllők egy kihalt csoportja, amely emlős jellemzőkkel bírt, és az emlősök ősei – volt. A sajtóközleményben “pufók gyíkként” és 3,5 méter hosszú “húskupacként” írták le a lény a perm korszakban élt, ez az időszak körülbelül 299 millió évvel ezelőtt kezdődött és körülbelül 252 millió évvel ezelőtt ért véget. a triász kezdete (és a dinoszauruszok).
Összefüggő: Az ősi víziló méretű hüllő gyors és könyörtelen gyilkológép volt
(új lapon nyílik meg)
A caseidák elsősorban növényevők voltak – talán a legkorábbi növényevők az evolúció történetében. Ő kicsi fejük és hordó alakú testük volt amelyek nagy emésztőrendszert tartalmaztak a növények lebontására, és hüllőszerű megjelenésük ellenére a kazeidák az emlősök ősei voltak. .
“Az emlősök őseinek rendkívül változatos csoportja volt a domináns csoport a dinoszauruszok kora előtt” – mondta Frederik Spindler, a tanulmány társszerzője és a németországi denkendorfi Altmühltal Dinosaur Museum tudományos igazgatója a Live Science-nek. Amikor Spindler megvizsgálta az újonnan felfedezett kövületeket, arra a következtetésre jutott, hogy egy új fajhoz tartoznak. Eddig kevesebb mint 20 kazeidfajt azonosítottak az ősmaradványokban; a legtöbb az Egyesült Államokból és Oroszországból érkezett, de néhányat a közelmúltban Dél-Európában is találtak – mondta Spindler.
(új lapon nyílik meg)
Azonban, L. gandic A korábban látottaktól eltérően különösen fejlett típusú kazeid lehet – tette hozzá Spindler. “Az új nemzetségeket részletes anatómiai összehasonlítással diagnosztizálják” és az elemzés tovább L. gandic a tanulmányt vezető szerző, Ralf Werneburg, a németországi schleusingeni Bertholdsburg-kastély Természettudományi Múzeumának igazgatója végezte – mondta Spindler. Werneburg öt egyedi tulajdonságot azonosított, “amit más kazeidák nem ismernek, és további 20-at, amelyek egyedülálló kombinációt alkotnak ezen a családon belül” – magyarázta Spindler.
Ez az újonnan azonosított lény nem egy úgynevezett hiányzó láncszem az emlősök családfa evolúciós vonalában, de az egyik legfiatalabb kazeida státusza, amelyet eddig találtak, fontos lehet az emlősök megértéséhez. evolúció. “Növeli a nagy kazeidák ismert sokféleségét, és nagyon fontos növényevő csoportként jelöli meg őket” – mondta Spindler. Ráadásul, L. gandic Spindler szerint az evolúció csúcsa lehet az összes kazeida számára, mielőtt kihaltak volna, ami azt jelenti, hogy a faj rendelkezik a csoport legfejlettebb jellemzőivel.
A szerkezete L. gandicA csontok szivacsosak és hajlékonyak voltak mikroszkóp alatt, a tanulmány szerzői arra utaltak, hogy az ősi kazeida félig vízi életmódot folytathatott, hasonlóan a modernekhez. vízilovak. Az életben, L. gandic A tanulmány szerint valószínűleg több száz fontot nyomott, és ehhez a testtömeghez extra támogatásra volt szükség a vízbe merítés miatt.
Azonban, L. gandic nem rokona a vízilovaknak, és a modern vízilovakhoz való hasonlóság az ősi állati szokásokban, nem pedig az anatómiában van – mondta Spindler.
“A szivacscsontok bizonyos kihalt kétéltűek és tengeri hüllők búvár életmódjára utalhatnak” – mondta Spindler. Összehasonlításképpen, a legtöbb emlősnek – köztük a vízilovaknak – sűrűbb a csontszövete. “Az új esetünk jobban úszna, míg a vízilovak közelebb sétálnak a talajhoz” – mondta Spindler.
“Ha jól gondoljuk, a nagy kazeidák a vízilovakkal megosztanak egy visszafogott, félig vízi életmódot” – mondta Spindler. “Mondhatnád azt is, hogy Lalieudorhynchus gandic „talált fel” egy rést, amelyet a vízilovak később megismételtek.”
Eredetileg a Live Science-en jelent meg.