Egy milliókat érő Stanford kieső startup egy indiai technológiai egyszarvú lehet

„Amikor 12 hónappal ezelőtt elkezdtük, minden beszélgetésünk az volt, hogy „Őrült vagy, ez soha nem fog működni” – mondta Aadit Palicha, a tinédzser vezérigazgató.

Ennek ellenére Palicha cégének sikerült bebizonyítania, hogy a kételkedők tévednek – mostanra közeledik az egyszarvú státuszhoz, és India egyik leggyorsabban növekvő gyorskereskedési alkalmazása. Az unikornis egy induló vállalkozás, amelynek értéke több mint 1 milliárd dollár.

A Zepto egy startup, amely azt ígéri, hogy kevesebb mint 10 perc alatt szállítja ki az élelmiszereket. Annak ellenére, hogy csak egy a sok közül, amely csatlakozott az azonnali kereskedelmi hullámhoz, máris felkeltette a befektetők figyelmét.

A legutóbbi 200 millió dolláros készpénzinjekció 2022 májusában 900 millió dollárra becsülte a céget, mindössze kilenc hónappal az indulás után.

A gyors növekedés motorja Palicha és Kaivalya Vohra, két 19 éves fiatal, akik elhagyták a Stanford Egyetemet, hogy megvalósítsák vállalkozói álmaikat.

“Akkor már néhány millió dollárra növeltük éves bevételünket. Azt mondtuk, hogy ez egy lehetőség nagy mennyiségű tőke bevonására, egyértelműen alkalmas a termékpiacra” – mondta Palicha a CNBC Make It-nek.

“Hány embernek van esélye élete során egy potenciális generációs vállalat felépítésére? Úgy gondoltuk, hogy ez izgalmasabb lehetőség, mint egy elit egyetemen tanulni.”

A Zepto ötlete 2021 júliusában született – amikor a gyermekkori barátaik csapdába estek mumbai otthonaikban a Covid-19 világjárvány és az országos bezárás közepette.

Akkoriban megnőtt a kereslet a kézbesítési szolgáltatások iránt, mivel sokan otthon maradtak.

“Online vásárlás [would] hat, hét napot vesz igénybe a kézbesítés, az offline opciók gyakorlatilag bezártak vagy nem voltak elérhetők. Hihetetlenül nehéz volt bevásárolnunk” – mondta Palicha, a Zepto vezérigazgatója.

“Hasonló beszélgetéseket folytattunk szomszédainkkal, akik nagyjából ugyanarról a problémáról panaszkodtak. Aztán azt mondtuk… miért nem próbálunk megoldást találni a környékünkön élők számára?”

De Palicha és Vohra nem voltak ismeretlenek az azonnali szupermarketben. 2020-ban – mindössze 17 évesen – elindították a KiranaKartot, amely állításuk szerint kevesebb, mint 45 perc alatt szállította ki az élelmiszereket Mumbaiban.

„Néhány ember megkapta a szállítmányát [within] 10-15 perces időkeret” – mondta Vohra.

„Ami a megtartásukat illeti, mennyire tetszett nekik a platform, és milyen gyakran hivatkoztak a barátaikra, [it] szignifikánsan magasabb volt azok számára, akik ebben az időkeretben megkapták a szállítást.”

– Ezért mondtuk: „Nézd, talán van valami értéke ennek a kutatásnak”.

Nem tévedtek. A Redseer tanácsadó cég kutatása szerint az indiai élelmiszerboltok online piaca 2025-re akár 25 milliárd dollárt is elérhet, és ez egy olyan lehetőség, amely “túl vonzó volt ahhoz, hogy kihagyja” – mondta Palicha.

„Ha megnézzük az e-kereskedelem többi fő kategóriáját – elektronikai cikkeket, ruházatot, akkor mindegyiket összevonjuk, akkor ezek a szupermarketek piacának töredékét képezik” – tette hozzá.

Ahhoz, hogy kevesebb mint 10 perc alatt beszerezzék az élelmiszereket, a duó sötét üzletek vagy mikroelosztó központok hálózatát hozta létre. városokon át.

A sötét boltok zárva vannak a nagyközönség elől, és a kizárólag online rendelésre szánt háztartási áruk.

„Az egész városra kiterjedő hálózatunkat úgy alakítjuk ki, hogy az átvételi pontjaink nagyon közel legyenek egy adott környéken található lakossági klaszterekhez” – mondta Palicha.

“Végül az történik, hogy az átlagos szállítási távolságok olyan rövidek, hogy folyamatosan 10 perc alatt tudjuk teljesíteni.”

A startup hozzátette, hogy a szállítások átlagos távolsága 1,7 és 2 kilométer között van. A hiperlokális szállítás egyéb formái „ennél 2-2,5-szer hosszabbak lehetnek”.

A Zepto ma már több száz sötét üzletet üzemeltet India 10 városában, ahol több tízezer kézbesítő dolgozik. A Palicha hozzátette, hogy jelenleg a megrendeléseinek “90-95%-át” 5 és 20 perc között szállítja.

A gyorsaság azonban nem a Zepto egyetlen titka az ügyfelek megtartása és a hűségépítés terén. A startup, amelynek neve a zeptoszekundumból ered – ez a legkisebb időegység – azt állította, hogy naponta 100 000 új felhasználóval bővül.

“Ahhoz, hogy az ügyfeleket valóban hosszú távon megtarthassa, valóban bizalmat és megbízhatóságot kell kiépítenie. A megbízhatóság sokféleképpen jelentkezik” – mondta Vohra, aki egyben technológiai igazgató is.

“Igen, időben szállítunk, de a megbízhatóság szempontjából is – ha 10 dolgot rendelek, akkor pontosan azt a 10 dolgot kapom meg. És ha gyümölcsöt és zöldséget rendelek, [they’re] a lehető legmagasabb minőséget.”

A befektetőket is izgatja a Zepto népszerűsége.

A cég eddig 360 millió dollárt gyűjtött be befektetőktől, köztük az Y Combinatortól, a Kaiser Permanente amerikai egészségügyi konzorciumtól és a Nexus Venture Partnerstől. A legutóbbi finanszírozási körrel a cég egymilliárd dollárra valószínűsíthető.

Palicha elmondta, hogy a Zepto befektetési sikerének egyik kulcsfontosságú hajtóereje a “működési fegyelem”.

“Amikor ezúttal a befektetőkhöz fordultunk, nagyon-nagyon világos utakat mutattunk a jövedelmezőség felé. Körülbelül egy évvel ezelőtti 0 dolláros bevételről a mai napig jutottunk, több száz millió dolláros éves bevételt termelünk” – tette hozzá.

“A növekedési ütemünket illetően továbbra is többszörösekről beszélünk, nem százalékokról, és ez az, ami miatt izgatottak vagyunk.”

A Zepto azt állítja, hogy rendelésenként ötszörösére sikerült csökkentenie a készpénzkibocsátási arányt, miközben 800%-os bevételnövekedést ért el az előző negyedévhez képest.

A pénzégető technológiai cégek könnyű pénzének napjai azonban véget értek, a kamatok emelkednek, a befektetők pedig több hozamot követelnek. A fiatal alapítók azonban érintetlenek maradnak.

“Olyan helyzetben vagyunk, hogy mérlegünk méretét tekintve alapvetően több évre elegendő tőkével rendelkezünk, ennek a visszaesésnek az összefüggésében” – mondta Palicha.

“Az első nap óta… arra kényszerítjük magunkat, hogy hatékonyak legyünk, hogy minden dollár kitartson. Több rendelést tudunk felvenni ugyanannyi pénzből, több ügyfelet tudunk szerezni ugyanannyi pénzből.”

A duó szerint előnyt jelent számukra, hogy a gyorsan növekvő technológiai kategóriában versenytársainál alacsonyabban tartják a költségeket.

„Ez éppen olyan helyzetbe hoz bennünket, hogy képesek vagyunk folytatni a fenntartható növekedést, ahol mások kénytelenek… elbocsátásokat okozni, lényegében visszavonni a növekedési terveket és szerződést kötni, hogy túlélhessünk egy ilyen piacon” – tette hozzá Palicha.

A nehéz környezet miatt Palicha és Vohra nem nyugszik bele a babérjaikon, annak ellenére, hogy a Zepto új finanszírozást kapott.

“Most a fő hangsúly azon van, hogy csak azt a fokozatos léptéket építsük fel, amelyre szükségünk van a nullszaldósításhoz a kulcsfontosságú piacokon. Ha meglesz a most nullszaldós mérlegünk, sokkal magabiztosabb és egyértelműbb terjeszkedésbe kezdhetünk új városokba.” – mondta Palicha.

Korábban arról számoltak be, hogy a Zepto 200-400 millió dollár éves bevételt keres, és az alapítók most azt remélik, hogy “elérik a több milliárd dolláros határt”.

Palicha hozzátette:[Zepto] személyes projektként jelent meg Kaivalya és között [me] hátha kis léptékben megoldunk egy problémát a környékünkön.”

“Végül a mai társasággá nőtte ki magát, amiért rendkívül hálásak vagyunk.”

Ne hagyja ki: Egy vezérigazgató szerint így teheted recesszióbiztossá karriered

Tetszik ez a történet? Iratkozz fel a CNBC Make It a YouTube-on!