A New Orleans-i városi tanács azt tervezi, hogy újból szerződést ajánl fel az Entergy New Orleans vezetői auditjának lefolytatására, miután első próbálkozásra nulla választ kapott az érdeklődő cégektől. A vezetői ellenőrzést szeptemberben jelentették be, az Ida hurrikán és az általa New Orleansban és Louisiana-szerte okozott hetekig tartó áramkimaradások nyomán.
“Hogy őszinte legyek, sehol sem vagyunk” – mondta JP Morrel tanácsos és a közüzemi bizottság elnöke egy interjúban. – Nulla választ kaptunk.
A reagáló cégek hiánya nem elszigetelt ebben az egyetlen szerződésben. Az elmúlt hónapokban az önkormányzat akadályokba ütközött, amikor olyan cégeket talált, amelyek teljesítenék az Entergy New Orleans szabályozói szerepe szempontjából létfontosságú szerződéseket.
Morrell “frusztrálónak” és “megdöbbentőnek” nevezte.
“Mindenhol hiányzik a válasz” – mondta Morrell. „Rendkívül félek, hogy nem leszünk aktívak, számtalan válasz lesz ezekre a több százezer dollártól millió dollárig terjedő szerződésekre. Csak teljes érdektelenség.”
Morrell azt mondta, hogy egyelőre nem lát átfogó magyarázatot erre az érdektelenségre, de gyanakszik néhány tényezőre, például a város hírnevére, hogy mindig ugyanazokat a közüzemi tanácsadókat alkalmazza, és az Entergy befolyását a régió egyik fő gazdasági motorjaként.
„Nagyon aggódom amiatt, hogy az emberek csábítására szolgáló változatos medence hiánya nagyobb problémákat okoz, amelyeket nem látok, mivel ebben a városban az emberek annyira konfliktusban vannak a nagy közműcéggel való kapcsolataikkal, hogy nem megérteni. úgy érzi, nem tudnak válaszolni?”
Az Energy Future New Orleans, a helyi fogyasztók és a tiszta energia szószólóiból álló koalíció legutóbbi levele szerint a válasz hiánya “aggasztó megerősítést jelentett annak megerősítésére, hogy a könyvvizsgálói szolgáltatások piaca nem hiszi el, hogy a Tanács komoly elkötelezettséget mutatott ezen erőfeszítések mellett”.
A bajok azelőtt kezdődtek, hogy Morrell januárban csatlakozott a tanácshoz. Tavaly az akkori közüzemi elnök és a jelenlegi tanácsos, Helena Moreno vezetése alatt a tanács kiadott egy Qualification Request vagy RFQ-t a jogi és műszaki közüzemi tanácsadók számára, amelyek létfontosságú szerepet töltenek be az Entergy New Orleans tanácsának szabályozásában.
A városi tanács által odaítélt két szerződés a legjövedelmezőbb, az elmúlt években több mint évi 5 millió dollár összértékben. Több mint három évtizede ugyanahhoz a két tanácsadóhoz jártak – ez a függőség, amitől a tanács próbál megszabadulni.
De csak két vállalat válaszolt mind a két ajánlatkérésre, beleértve a jelenleg szerződéses tanácsadókat is.
“Általában, ha az ember ezen a szinten szerződtetésről beszél, általában bottal kell legyőzni az összes kérőt.” – mondta Morrel. – Azt hittem, az ügyvédi irodák megbotlanak egymásban.
Amikor Morrell januárban a közüzemi elnök lett, úgy döntött, hogy a válaszok nem elegendőek ahhoz, amit a tanács tenni próbál: ne hagyatkozzon két óriás tanácsadó vállalkozóra, és hozzon létre egy olyan képzett társaságot, amelyet kisebb, egyedibb projektekhez használhatnak fel.
Így ahelyett, hogy e négy cég közül választott volna, a tanács február 2-án újabb ajánlatot tett, ezúttal egy fejvadász felvételére, aki segíthetne nekik több jelöltet vonzani a tanácsadók tanácsadói kéréseire. A cégeknek március végéig kell jelentkezniük a szerződésre, de még nem.
“Ironikus módon nem kaptunk választ a fejvadász számára” – mondta Morrell.
A jelentkezők hiányának magyarázata nem teljesen világos. De szerinte “a probléma nagy része” az, hogy a város több évtizedes múltja, hogy a közüzemi szerződéseket kizárólag ugyanannak a néhány tanácsadónak ítélték oda. A Lens 2018-ban beszámolt arról, hogy ezek a tanácsadók hogyan használták fel politikai kapcsolataikat és hozzájárulásaikat a jövedelmező szerződések megtartása érdekében.
“Ha 40, 50 éve van egy tanácsadója, akkor valóban világossá kell tennie a potenciális válaszadóknak, hogy azt akarjuk, hogy jelentkezzen, akkor valódi lehetősége van” – mondta Morrell, hozzátéve, hogy ez így van. . miért akart fejvadászokat felvenni ennek az üzenetnek a megerősítésére.
Szerinte az Entergy indokolatlan befolyása is szerepet játszhatott a régió gazdaságában. Egyértelmű volt, hogy nincs bizonyítéka az Entergy tényleges aktív “gazdasági zaklatására”, de azt mondta, hogy az Entergy-vel együttműködni kívánó cégek kötelezettségként tekinthetik a tanácsi szerződéseket.
– Egyszer talán az Entergy-vel szeretne dolgozni – mondta Morrell. “Mind a helyi ügyvédi irodáktól, mind a könyvelőirodáktól mindig ott lesz az ötlet, hogy ha a városnak dolgozik valamelyik ilyen darabon, akkor a jövőben felveheti a versenyt az Entergy-vel.”
De szerinte ez még mindig nem magyarázza meg teljesen a nemzeti vállalatok érdeklődésének hiányát, és nem teljesen vonatkozik a fejvadász szerződésre.
„Az Entergy a város egyik legnagyobb munkaadója. De arra sincs semmi jól kimutatható okom, hogy miért nem kapok választ e három dolog egyikére sem helyi, sem regionális, sem országos szinten.”
Morrell konkrétabb lehetséges magyarázatokat kínált a menedzsment könyvvizsgálati szerződésére. Először december 8-án, közvetlenül az ünnepek előtt tették meg az ajánlatot. Elmondta, hogy az ajánlat egy elírást is tartalmazott, amely pontosan azt írta, hogy a válaszokat 2022 januárja helyett 2021 januárjában kell benyújtani.
Végezetül azt mondta, lehetséges, hogy a tanács valamit rosszul csinált, ahogy hirdette és vonzotta a vállalkozókat. Azonban ez volt az egyik olyan dolog, amiben azt remélte, hogy egy fejvadász cég segíthet nekik a fejlődésben.
„Az egész ok, amiért fejvadászt akartam találni, az az, hogy valaki bejön, hogy elmondja, mit csinálunk rosszul. De az a tény, hogy nem tudunk fejvadászokat szerezni, elég zavaró.”
Morrell azt mondta, hogy “megpróbálja kitalálni, hogyan alakíthatjuk át a fejvadász RFQ-t”. Hozzátette azonban, hogy ha a fejvadászok továbbra sem jelentkeznek, a tanácsnak valószínűleg folytatnia kell új tanácsadók felkérését, és mindent meg kell tennie a jelöltek bevonása érdekében, tanácsadó segítsége nélkül.