Az 1994-ben alapított és utoljára tavaly szeptemberben megrendezett Music Midtown idén szeptember 17-18-ra került a Fall Out Boy, a Future, a Jack White és a My Chemical Romance főcímekkel. Az elmúlt tíz évben fesztiválokat rendeztek a Piedmont Parkban, mintegy 200 hektáros területen, amelyet részben a város kezel.
A Billboard és a Rolling Stone iparági forrásokra hivatkozva azt állítja, hogy Grúzia kiterjedt fegyvert támogató törvényeiből eredő jogi kötelezettségek felelősek a törlésért. Az Atlanta Journal-Constitution olyan tisztviselőket idézett, akik a döntést “folyamatban lévő jogi következményeknek” is tulajdonították. 2014-ben Korm. Nathan Deal (R) kibővítette a számlacsomagok széles körét, amelyek alapján az emberek rejtett lőfegyvereket vihettek magukkal olyan területekre, mint a bárok, parkok, repülőterek és egyes templomok. A Safe Carry Protection Act, más néven a “Pegyverek mindenütt” törvénye, nagyobb hatalmat adott az államnak a helyi fegyverkorlátozások megakadályozására.
Ugyanebben az évben Phillip Evans fegyverpárti aktivista beperelte az Atlanta Botanical Gardens-t, miután fegyverbirtoklásért elkísérték a területről. A Georgia Legfelsőbb Bíróság 2019-ben felülvizsgálta az ügyet, és kimondta, hogy a hosszú távú bérleti szerződéssel rendelkező vállalatok betilthatják a lőfegyvereket a közterületeken; egy későbbi fellebbviteli bírósági határozat ebben az évben megerősítette, hogy a rövid távú eseményeknek csekély ereje van a fegyverek korlátozására.
Míg a Music Midtown tavaly zajlott, a fegyverjogok szószólói ezúttal megtámadták a fegyvertartási tilalmat. Evans májusban azzal érvelt, hogy a várostól 50 évre bérlettel rendelkező kerttel szembeni jogi vesztesége egyértelműbb utat nyitott a győzelemhez az olyan rövid távú közterület-lakókkal szemben, mint a fesztivál. Hétfőn azt mondta a Journal-Constitutionnek, hogy figyelmeztette a szervezőket “jogi aggályaira”.
Sem a Music Midtown, sem tulajdonosa, a promóter, a Live Nation nem válaszolt a The Washington Post azon kérésére, hogy további megjegyzéseket fűzzenek a fesztivál törlésére vonatkozó döntéshez. Andre Dickens atlantai polgármester kommunikációs csapatának egyik tagja hétfőn e-mailben megkereste: “Meg fogjuk vizsgálni ezt.”
Michael Julian Bond, a városi tanács tagja a The Postnak kedden elmondta, hogy bár a Live Nation nem erősítette meg neki a lemondás okát, jól látja, hogy a szervezők miért haboznak megtartani az eseményt fegyverkorlátozás nélkül: A Piedmont Park füves területe “praktikus”. minden oldalról ki van téve” – mondta.
Bond a Piedmont Park nyitottságát a Live Nation által készített Las Vegas-i Route 91 Harvest fesztiválhoz hasonlította, ahol 2017-ben egy fegyveres tüzet nyitott és több tucat embert megölt. Elmondta, hogy a fegyverek elterjedése, amelyet az állam enyhített a korlátozásokon, gazdasági és társadalmi költségekkel jár.
„Társadalomként az egyik jogrendszert felcseréljük a másikkal” – folytatta. – Bármilyen őrült fegyvert hordhatsz, amit csak akarsz, de nem jöhetsz össze békésen.
A fesztivál biztonsági intézkedéseit szorosan figyelemmel kísérik, mióta a rapper, Travis Scott Astroworld Fesztiváljára novemberben hatalmas látogatók özönlöttek, 10 koncertlátogató életét vesztette, és több százan megsebesültek; A Post vizsgálata megállapította, hogy a houstoni esemény legtöbb áldozata egy sűrűn zsúfolt területen tartózkodott. Morgan Milardo, a Berklee Popular Music Institute igazgatója elmondta, hogy tanúja volt a nyáron a fesztiválon bevezetett biztonsági eljárások növekedésének. Egyesek utasítják az előadókat és a stábtagjaikat, hogy mit kell tenni vészhelyzetben, például ha incidenst látnak a színpadról.
Milardo szerint a fesztiválbiztonság gyakran “elég fekete-fehér”. Azt mondta, hogy bizonyos biztonsági óvintézkedések beépítése a versenyzőkbe – vagy szerződéses követelmények egy művész számára, hogy felléphessen egy helyszínen – mondta George Chidi helyi újságíró. legyen pénteken a Music Midtown küszöbön álló törlésének lehetséges oka – bevett gyakorlat. Itt megváltoztak a helyszínt övező törvények.
– Jelenleg nyílt beszélgetés folyik a zeneiparban: hogyan tarthatunk mindenkit biztonságban? – mondta Milardo. „Sajnos előfordulnak ilyen dolgok, és ezt figyelembe kell vennünk. A promóterek, akik mindent megtesznek azért, hogy rendezvényeiket biztonságban tartsák, és a művészek, akik túlmutatnak rajta… ez hosszú utat tesz meg.”
A Music Midtown törlése nem az első alkalom, hogy a szórakoztatóipar szereplői felhívják a figyelmet Georgia ellentmondásos törvényeire. 2019-ben, miután Brian Kemp (R) kormányzó aláírt egy „szívdobogás-törvényt”, amely ténylegesen betiltja a legtöbb abortuszt, a hollywoodi filmesek bejelentették Georgia bojkottálására irányuló szándékukat. A Studios nem reagált a fenyegetésekre, valószínűleg az állam nagylelkű adójóváírása miatt. A legtöbb stúdió tavaly ismét befogta a száját, miután a Kemp aláírta a szavazati jogokat korlátozó törvényt, amelyet – amint azt a CNBC akkoriban megjegyezte – olyan nagyvállalatok bírálták, mint a Coca-Cola és a Delta. Ahogy a visszhang tovább erősödött, a Major League Baseball áthelyezte az All-Star meccsét, tiltakozásul Atlantából.
Stacey Abrams, a demokraták jelöltje Kemp ellen a georgiai kormányzói székre, hosszú nyilatkozatot írt a Twitteren Hétfő este elítélte “veszélyes és szélsőséges fegyverekkel kapcsolatos programját”. A félbemaradt fesztivál „bizonyítja, hogy meggondolatlan politikája Grúzia gazdaságát is veszélyezteti” – olvasható a közleményben, később megjegyezve, hogy az incidens „bizonyítottan 50 millió dollárba kerülne Grúzia gazdaságának”. Phoebe Bridgers, egy Grammy-díjra jelölt énekes-dalszerző, aki a Music Midtownban fog fellépni, retweetelte Abrams bejegyzését.
A Kemp irodája nem válaszolt a The Post megjegyzéskérésére.