A legrégebbi ismert hominida faj valószínűleg két lábon járt 7 millió évvel ezelőtt – állapítja meg egy új tanulmány, és a felfedezés rávilágít arra, mi különböztette meg először az embert majomrokonainktól.
A kutatók egy combcsontot (combcsontot) és egy pár alkarcsontot (ulnas) elemeztek. Sahelanthropus tchadensisamelyek a legrégebbi ismert emberszabásúak lehetnek – az emberek rokonai, akik még azután nyúlnak vissza, hogy őseink elváltak a modern emberszabásúaktól – a Smithsonian Nemzeti Természettudományi Múzeum szerint (új lapon nyílik meg). A maradványokat először 2001-ben tárták fel Csádban, Észak-Közép-Afrika területén, és körülbelül 7 millió évesek.
A combcsont és az ulna vizsgálata azt mutatta, hogy: S. tchadensis nemcsak két lábon járt, hanem fára is mászott, és bizonyítékot ad arra, hogy ez a rejtélyes faj kétlábú, ahogy azt egy korábbi koponyaanatómiai elemzés is sugallta.
Összefüggő: A dél-afrikai kövületek újraírhatják az emberi evolúció történetét
Sok jellemző különbözteti meg az embereket csimpánzok és a bonobók, a legközelebbi élő rokonaink, mint nagyjaink agyegyenes testtartás, szembehelyezhető hüvelykujj és nagyrészt szőrtelen test. Továbbra is bizonytalan azonban, hogy ezek közül a tulajdonságok közül melyik váltotta meg a csimpánz és a bonobo őseit, kivéve az emberszabásúakét, ami korábbi kutatás javasolt 6 millió és 10 millió évvel ezelőtt történt.
A részleges koponyája S. tchadensis A tudósok megállapították, hogy a faj mérete és szerkezete valószínűleg közel áll egy csimpánzhoz. Bár az agya egy csimpánz méretűre is hasonlított, arca és fogai jobban hasonlítottak a homininekre, ami arra utal, hogy közeli rokona lehetett az emberek és a csimpánzok utolsó közös ősének – állítják a kutatók.
A koponya vastag, kiemelkedő szemöldökbordáiból ítélve a kutatók „Toumaïnak” becézett példánya valószínűleg hím volt. (A helyi gorán nyelven a “Toumaï” jelentése “remény az életben”. Ezt a nevet gyakran a száraz évszak közelében a hatalmas, lapos, szélfútta Djurab-sivatagban északra fekvő csecsemőknek adják. Csádból, ahol a kövület volt. kiásták.)
Talán a legérdekesebb tulajdonság, amelyet Toumaï más homininekkel megoszt, a koponya alján lévő nyílás anatómiája, ahol a gerincvelő kilép. Négy lábú állatoknál ez a nyílás általában a koponya hátsó részén található, és hátrafelé irányul. Azonban in S. tchadensis, ez a nyílás a koponya közepe közelében található, és lefelé néz. Ez arra utal S. tchadensis két lábon járó volt, vagyis két lábon járt – írta Daniel Lieberman, a Harvard Egyetem humán evolúciós biológusa, aki nem vett részt az új tanulmányban. Természet (új lapon nyílik meg).
Toumaï támogatta azt az elképzelést, hogy a kétlábúság segített megkülönböztetni a legkorábbi hominidákat rokonaiktól. Mostanáig azonban ezen a koponyán kívül a kutatók tudták: S. tchadensis csak néhány állkapocstöredékből és néhány fogból. Ha nincs több csont a test többi részéből, egyes kutatók fenntartják annak megítélését, hogy vajon? S. tchadensis kétlábú volt – jegyezte meg Lieberman.
Régi láb- és karcsontok
Az új tanulmányban a kutatók további három kövületet elemeztek, amelyekkel kapcsolatban álltak S. tchadensis – a combcsont és két singcsont. A tudósok eredetileg ezeket a kar- és lábcsontokat ugyanabban az időben és ugyanott találták ki, mint a többit S. tchadensis kövületek. Az ezekhez társított csapat továbbra is: S. tchadensis mert nem találtak más nagy főemlőst a környéken, bár azt mondták, nem lehetett tudni, hogy a kövületek Toumaïból származnak-e.
Összefüggő: 10 lenyűgöző felfedezés emberi őseinkről 2021-ből
A kutatók a csontok külső alakját és belső mikroszkopikus szerkezetét egyaránt elemezték. Ezt követően összehasonlították ezeket az adatokat az élő és fosszilis fajok megfelelő részleteivel, beleértve a csimpánzokat, gorillákat, orangutánokat, ugyanabban a korszakban kihalt emberszabású majmokat, modern embereket, ősi embereket és hominidákat, mint pl. Orrorin, Ardipithecus és Australopithecines (Australopithecus és rokonai).
Úgy tűnt, hogy a combcsont nyakának alapja a test elülső része felé orientált és enyhén lapított, és a combcsont felső része is enyhén ellaposodott – mindezt korábban az ismert kétlábú emberszabásúakon észlelték. Ezenkívül a fenék izomzatának rögzítési helyek robusztusak és humánusak. A combcsont keresztmetszeti alakja pedig azt sugallja, hogy képes ellenállni a két lábon járás során tapasztalt oldalhajlító erőknek.
Mindezek a leletek a combcsontban arra utalnak, hogy: S. tchadensis többnyire kétlábú volt, talán a földön, vagy talán a lombkoronában is.
“Tanulmányunk azt mutatja, hogy a csádi fajok válogatott anatómiai jellemzőivel rendelkeznek, amelyek egyértelműen arra utalnak, hogy legrégebbi ismert képviselőink két lábon járást gyakoroltak, a földön és a fákon” – a tanulmány társszerzője, Franck Guy, a Poitiers-i Egyetem paleoantropológusa. Franciaország – mondta a Live Science a Live Science-nek.
Ezzel szemben a bal és a jobb alkar csontjai csimpánzszerűek, és jól alkalmazkodnak a fák mászásához; erősen ívelt száruk erős alkarizmokra utal, a könyökízületek formája pedig azt sugallta, hogy hajlításkor nagy erőknek is ellenállnak.
A combcsont egyik végén sem tartotta meg az ízületeket, így a „kétlábúság bizonyításához szükséges legfontosabb jellemzők” – mondta Lieberman a Live Science-nek egy e-mailben. – De jó munkát végeztek azzal, ami a rendelkezésükre állt.
Összességében a fő megállapítás az, hogy a legkorábbi homininok valamilyen kétlábúak voltak, ami megerősíti azt a bizonyítékot, hogy evolúció A kétlábúság miatt az emberi származás más útra terelődött, mint a majmok” – mondta Lieberman az e-mailben. „De a legközelebbi élő csimpánz rokonainkhoz hasonlóan a korai hominidák is megőrizték a fára mászás képességét.”
A tudósok augusztus 24-én, szerdán tették közzé eredményeiket a folyóiratban Természet (új lapon nyílik meg).
Eredetileg a Live Science-en jelent meg.